„Rewolucja zjada własne dzieci”
Jest to jedna z najbardziej znanych rewolucji na świecie. Za jej początek uważa się wtargnięcie na Bastylię 14 lipca 1789. Ten dzień obecnie jest obchodzony we Francji jako Święto Narodowe Francji.
Rewolucja francuska
Francja przed rewolucją należała do grona najpotężniejszych państw na świecie.Francja przed rewolucją była monarchią absolutną. Młody król Ludwik XVI, który wstąpił na tron w roku 1774, nie posiadał dostatecznej siły woli, by móc władać z mocą równą Ludwikowi XIV – twórcy francuskiego absolutyzmu. Wyróżniano wtedy trzy stany : szlachta i duchowieństwo, które miały najwięcej przywilejów oraz stan trzeci, który był najliczniejszy i najbiedniejszy. Paryżanie nie byli zadowleni z rządów Ludwika XVI, którego nie obchodziły losy kraju, więc postanowili zdobyć Bastylię, która w tamtych czasach pełniła funkcję więzienia i składu amunicji. W nocy z 4 na 5 sierpnia po całodziennej debacie, oraz 11 sierpnia 1789 przestało obowiązywać utrzymujące się na niektórych terenach poddaństwo chłopów. Zniesiono przywiązanie chłopstwa do ziemi oraz wszelkie obowiązki chłopskie względem pana i Kościoła. Zniesiono również wszystkie przywileje szlachty i duchowieństwa, łącznie z przywilejem niepłacenia podatków. 26 sierpnia 1789 Konstytuanta przyjęła akt wstępny przyszłej konstytucji pod nazwą Deklaracji praw człowieka i obywatela. Wzorem dla niej była Konstytucja Stanów Zjednoczonych z 1789 roku. Aktywnie działali wtedy Jakobini i Żyrondyści, którzy pragnęli ustanowienia Konstytucji we Francji. Konstytuanta (zgromadzenie powołane przez króla, któremu zostało powierzone opracowanie Konstytucji) 3 września przedstawiła Konstytucję królowi. Ludwik XVI złożył na niej swój podpis 14 września 1791 roku, wprowadzając jej przepisy w życie. Trzy miesiące później król został oskarżony o zdradę i działanie na szkodę państwa, został skazany 15 stycznia 1793 przez deputowanych Konwentu Narodowego na śmierć. 21 stycznia o godzinie 10.22 Ludwik XVI został ścięty na gilotynie. Jego ostatnimi słowami, skierowanymi do ludu było Obywatele, umieram niewinny!. Egzekucja odbyła się na Placu Rewolucji, w obecności około 200 tysięcy paryżan. Po rewolucji we Francji zlikwidowano system feudalny, wprowadzono wolność i równość obywateli, co miało ogromne znaczenie dla ludzkości. Zakończyła ona rządy absolutne i wprowadziła nowe idee oświeceniowe.